Impact de la fumée des feux de forêt sur la santé

Au sein de l’équipe Cités, nous menons actuellement plusieurs projets portant sur l’impact des particules fines issues des feux de forêt sur la mortalité et les hospitalisations en France. Nous cherchons notamment à comprendre comment ces risques varient selon les territoires et selon les différents sous-groupes de la population, afin de mettre en évidence d’éventuelles inégalités sociales et territoriales de santé liées à ces événements. Notre recherche s’inscrit dans une perspective de justice environnementale : il s’agit d’identifier quelles populations sont les plus exposées et les plus vulnérables face au risque feu, dans le but d’orienter en priorité les mesures de prévention vers ces populations.

Notre équipe, déjà engagée dans des recherches menées sur cette thématique en Amérique du Nord, et en particulier en Californie, a précédemment mis en évidence :

• En Californie, la fumée des feux de forêt a un impact plus important sur la santé respiratoire que les particules fines provenant d’autres sources (Aguilera R, Corringham T, Gershunov A, Benmarhnia T. Wildfire smoke impacts respiratory health more than fine particles from other sources: observational evidence from Southern California. Nat Commun. 2021 Mar 5;12(1):1493. doi: 10.1038/s41467-021-21708-0)
• Cette tendance a été retrouvée dans une étude en Europe : les associations avec la mortalité étaient plus marquées pour les PM2.5 liés aux incendies que pour ceux non liés aux incendies (Alari A, Ballester J, Milà C, Benmarhnia T, Sofiev M, Uppstu A, Hänninen R, Tonne C. Quantifying the short-term mortality effects of wildfire smoke in Europe: a multicountry epidemiological study in 654 contiguous regions. Lancet Planet Health. 2025 Aug;9(8):101296. doi: 10.1016/j.lanplh.2025.101296)
• La fumée des feux n’impacte pas la santé de la même façon, certains sous-groupes sont particulièrement à risque (Letellier N, Jones-Ngo CG, Cheung MW, Aguilera R, Casey JA, Zakaras JM, Sugrue R, Teherani A, Thakur N, Collard H, Weiser SD, Benmarhnia T. Using generalized random forests to characterize vulnerability to adverse health outcomes following wildfire smoke exposure in California. Environ Int. 2025 Dec;206:109955. doi: 10.1016/j.envint.2025.109955)
• Au-delà des effets à court terme, il est également essentiel de caractériser et d’étudier les effets à long terme d’une exposition répétée à ces fumées, dont la répartition peut être inégale au sein de la population et qui peuvent avoir des conséquences néfastes sur la santé (Casey JA, Kioumourtzoglou MA, Padula A, González DJX, Elser H, Aguilera R, Northrop AJ, Tartof SY, Mayeda ER, Braun D, Dominici F, Eisen EA, Morello-Frosch R, Benmarhnia T. Measuring long-term exposure to wildfire PM_2.5 in California: Time-varying inequities in environmental burden. Proc Natl Acad Sci U S A. 2024 Feb 20;121(8):e2306729121. doi: 10.1073/pnas.2306729121).